Vanille

La liane vivace, qui appartient à la famille des orchidées, est appelée vanille. Le Mexique est considéré comme la patrie de cette plante mystérieuse et est actuellement cultivé dans les Caraïbes, en Amérique du Sud, au Sri Lanka et à Madagascar.

Sous une forme sauvage, la vanille s'accroche avec ses tiges frottées sur les troncs et les branches des arbres voisins, et la plante ensemencée se reproduit avec des boutures, les attachant à des supports spéciaux ou à de petits arbres. Au cours de la troisième année de sa vie, la vanille commence à porter ses fruits. Il est intéressant de noter que les grandes fleurs blanches vertes de vanille, qui ne se révèlent que pour un jour, pollinisent artificiellement. En conséquence, une longue et fine boîte de gousse est née à la place de la fleur odorante, qui est utilisée par les coulisses du monde entier, grâce aux propriétés aromatiques incroyablement fortes de la vanille. Mais avant d'entrer dans la cuisine, cette épice coûteuse est traitée assez longtemps.

Les fruits de la vanille sont toujours récoltés par ceux qui n'ont pas vieilli, puis placés dans de l'eau chaude pendant un certain temps pour que la gousse n'ait pas le temps de s'ouvrir. L'étape suivante, les boîtes sont enveloppées dans un tissu de laine pendant une semaine pour la dose. Après ces traitements, les gousses de vanille prennent une couleur marron et un arôme unique. Mais ce n'est pas tout : les fruits doivent être séchés à fond. Pour ce faire, l'épice est laissée à l'air libre (jusqu'à cinq mois) jusqu'à ce que les fruits soient couverts d'une touche blanche.

La vanille de haute qualité est assez facile à définir en apparence : la gousse doit être élastique, douce, légèrement torsadée, au toucher huileux, et sa couleur est brun foncé, avec des cristaux blancs à peine visibles à la surface. Afin que le parfum saturé et les propriétés spécifiques de la vanille ne s'envolent pas, il faut le conserver dans un emballage spécial hermétique. C'est ainsi que le parfum de cette épice restera pendant de nombreuses années.

En cuisine, la vanille est généralement utilisée sous forme de gousses et de poudre, qui est obtenue lors de la broyage des fruits. Aujourd'hui, l'arôme naturel est de plus en plus remplacé par la vanille artificielle, en raison du coût élevé de l'épice naturelle. Mais il convient de noter que le parfum de vanille naturelle est beaucoup plus fort que la vanilline, de sorte que les vrais connaisseurs n'utilisent jamais un produit industriel.

La teneur en calories de la vanille est de 287 kcal pour 100 grammes, mais cela n'a rien à voir avec le fait que seule une quantité minimale d'épice suffit pour faire un plat. Comme la vanille naturelle a un goût assez amer, elle doit être frottée avec de la poudre de sucre (une gousse par demi-kilogramme de sucre) avant d'être consommée. En outre, il est possible de stocker les fruits entiers dans une seule boîte de sable sucré : avec son arôme, la vanille imprègne le sucre assez rapidement et peut ensuite être utilisée pour la préparation de pâtisseries.

Le plus souvent, à des fins culinaires, la vanille est utilisée pour faire des tartes, des puddings, des crèmes ou des biscuits. Il est tout simplement parfait comme un excellent complément aromatique aux plats de lait et de fromage cottage. En outre, cette épice est bien combinée avec des cocktails de lait et de chocolat, ainsi que d'autres boissons. Souvent, la vanille est ajoutée à la pâte, qui est utilisée pour faire des gâteaux.

Dans l'industrie de la pâtisserie, la vanille joue également un rôle important, souvent ajouté au chocolat et aux bonbons en tant qu'additif aromatique naturel. Il est intéressant de noter que la vanille naturelle peut être obtenue non seulement à partir des gousses de la plante - elle se forme aussi dans des fûts de chêne dans lesquels le cognac d'élite insiste.